Le malade, hospitalisé en Louisiane (sud), est le 61e cas humain de grippe aviaire détecté depuis avril dans le pays, ont précisé les Centres américains de prévention et de lutte contre les maladies (CDC) dans un communiqué. Agé de plus de 65 ans et souffrant d’autres pathologies, il est dans «un état critique» et «souffre d’une sévère affection respiratoire», ont détaillé à l’AFP les autorités de santé de Louisiane. Les autres personnes infectées présentaient des symptômes légers.
Depuis plusieurs mois, les États-Unis font face à une épizootie - l’équivalent d’une épidémie chez les animaux - de grippe aviaire. Plusieurs éléments laissent penser que «la grippe aviaire frappe à notre porte et pourrait déclencher une nouvelle pandémie» , avait récemment déclaré à l’AFP Meg Schaeffer, épidémiologiste à l’institut américain SAS. Les autorités sanitaires américaines ont toutefois assuré mercredi que leur évaluation du risque présenté par la grippe aviaire pour la santé publique n’évoluait pas et demeurait «faible». «Aucune propagation de la grippe aviaire (de sous-type) H5 d’une personne à l’autre n’a été détectée», ont-elles indiqué.
D’autres cas graves de grippe aviaire chez l’homme ont déjà été détectés dans d’autres pays, ont-elles rappelé. Ce fut notamment le cas d’un adolescent hospitalisé dans un état grave en novembre dans la province canadienne de Colombie Britannique (ouest). Chercheuse à l’université d’État de Louisiane, Rebecca Christofferson a expliqué à l’AFP qu’en l’absence de surveillance rigoureuse, il était difficile de savoir si les contaminations de l’animal à l’humain se faisaient plus fréquentes, ou si une transmission asymptomatique entre humains était en cours. «Je ne panique pas encore», a-t-elle néanmoins précisé, tout en mettant l’accent sur le besoin d’une vigilance accrue.
D’après les CDC, le patient de Louisiane a été en contact avec des oiseaux malades et morts dans une basse-cour. Un séquençage génomique a montré que le virus H5N1 l’ayant infecté était du même type que celui ayant contaminé des personnes dans l’État américain de Washington et dans le Canada voisin, ainsi que des oiseaux sauvages et des volailles aux États-Unis. Cette version de H5N1 est différente de celle détectée chez les bovins ainsi que chez des cas humains bénins et chez quelques autres volailles. Le virus de la grippe aviaire circule aux États-Unis dans des élevages de volailles et se propage de manière inédite depuis mars dans les troupeaux de vaches. Et fin octobre, un porc d’une ferme de l’Oregon abritant également des volailles et du bétail a été testé positif au H5N1, bien qu’il ne montrait pas de signe de maladie.
Tags: EtatUnis H5N1 grippeaviaire
